【滋賀】円満院門跡の歴史！水子供養の聖地と大津絵美術館【皇室ゆかり】

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こんにちは。
前回は、円満院門跡の美しい庭園と、三井寺のすぐ隣という立地についてお話ししました。

今回は、目に見える美しさの奥にある、「歴史と心の物語」を紐解いていきましょう。

円満院は、その名の通り「門跡（もんぜき）」寺院。
かつては皇族が住職を務めた、雲の上の存在のような場所でした。
しかし、今の円満院を包んでいるのは、権威による緊張感ではありません。

「なぜ、ここが水子供養の聖地と呼ばれるのか？」
「なぜ、高貴な寺院に、庶民の民画である『大津絵』があるのか？」

その理由を知ると、このお寺が長い歴史の中で、常に「人の心の痛み」や「素朴な願い」に寄り添い続けてきた場所だということが分かります。

隣の三井寺が「動」の歴史なら、ここは「静」の歴史。
都会の喧騒を離れ、静かに自分自身と向き合いたいあなたへ。
少し照明を落とした博物館を歩くように、円満院の奥深い世界へご案内します。📜🕊️🎨

まず、このお寺の「格」についてお話ししましょう。
円満院は、平安時代（987年）に村上天皇の皇子・悟円法親王（ごえんほっしんのう）によって創建されました。

以来、代々の住職を皇族や公家が務めてきた「門跡寺院」。
つまり、ここは半分お寺で、半分は「宮廷」のような場所だったのです。

その証拠が、重要文化財に指定されている「宸殿（しんでん）」です。
伝えによると、これは慶長年間（1600年代初頭）に、京都御所から明正天皇の旧殿を移築したもの。
柱の配置や襖絵の佇まいに、一般的なお寺にはない「雅（みやび）」な空気が流れているのは、その高貴なルーツゆえなのです。

しかし、円満院の歴史は、ただ高貴なだけではありません。
現代において、このお寺は「水子供養（みずこくよう）」の聖地として、全国的に知られています。

実は、昭和に入ってから、今まで社会の中で隠されがちだった「水子（生まれてくることのできなかった命）」の供養に、いち早く光を当てたのが円満院でした。
誰にも言えない悲しみを抱えた人々が、救いを求めてここを訪れます。

境内には、無数のお地蔵様が並んでいます。
その一つ一つに、親御さんの切なる想いが込められているのです。
ここの静寂がどこか優しく、包み込むような温かさを持っているのは、数え切れないほどの「癒やしへの祈り」が積み重なっているからかもしれません。

もう一つ、円満院には意外な顔があります。
それが、境内にある「大津絵（おおつえ）美術館」です。

大津絵とは、江戸時代、東海道を行き交う旅人たちに「お守り」や「お土産」として売られていた民画のこと。
「鬼が僧侶の格好をして念仏を唱える（鬼の寒念仏）」など、風刺やユーモアに富んだ絵柄が特徴です。

「高貴な門跡寺院に、なぜ庶民の絵が？」

不思議に思うかもしれませんが、これこそが円満院の懐の深さ。
皇室の文化（宸殿）と、庶民の文化（大津絵）が同居している。
このギャップこそが、大津という街が歩んできた歴史そのものなのです。

項目	詳細
開基	悟円法親王（村上天皇の皇子）
宗派	天台宗（系・単立）
重要文化財	宸殿（しんでん）書院造りの傑作。襖絵は狩野派によるものとされる。
名勝	旧円満院庭園室町時代の相阿弥の作と伝わる池泉鑑賞式庭園。