【滋賀】勝部神社の奇祭「火まつり」は大蛇の祟り？800年続く炎の伝説を深掘り

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画像はイメージです。

こんにちは！
前回は、守山駅チカの隠れ家・勝部神社の「静寂」をお伝えしました。

でも、この神社の歴史を知った時、思わずこう叫んでしまいました。

「いや、大蛇（おろち）さん、可哀想すぎない！？😭」

だって、聞いてくださいよ。
この神社の始まりは、沼に住んでいた大蛇を「退治して、首を切り落として、焼き払った」ことなんです。

「えーっ！なんでそんな酷いことを！」
「静かに暮らしてただけかもしれないのに！」

そう思いますよね？
でも……昔の人たちには、そうせざるを得ない「のっぴきならない理由」があったんです。

それは、時の天皇の命を救うため。
そして、800年経った今も、その大蛇の霊を慰めるために燃やし続けているのが、滋賀県三大火祭りの一つ「勝部の火まつり」なんです。

この記事では、ただの「派手な祭り」ではない。
祟り（たたり）と鎮魂（ちんこん）が入り混じった、背筋が凍るほどドラマチックな伝説について深掘りします。

ハンカチの準備はいいですか？
炎の裏側に隠された物語、始まります。🔥🐍

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時計の針を、今から約800年前の鎌倉時代に戻しましょう。
当時の天皇、土御門（つちみかど）天皇が、原因不明の重い病に伏せっておられました。

「医者も治せない、薬も効かない…一体なぜ…」

困り果てて占うと、驚きの結果に。
「この地の沼に住む大蛇（おろち）が、天皇を苦しめている」と。

そこで白羽の矢が立ったのが、地元の武将・佐々木四郎高綱（ささきしろうたかつな）。
彼は命を受け、数千の兵と共に沼へ向かいます。

「大蛇よ、覚悟！！」

激闘の末、見事に大蛇を退治。
その巨大な体を切り刻み、火をつけて焼き払いました。
するとどうでしょう。天皇の病気は、嘘のように完治したのです。

【伝説のその後】
村人たちは歓喜し、大蛇の霊を慰めるために、毎年その焼却の儀式を再現することにしました。
これが、現代まで続く「勝部の火まつり」の始まりです。

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毎年1月の第2土曜日。
勝部神社の静寂は、轟音と共に破られます。

主役は、長さ5メートル、重さ400キロにもなる12基の巨大松明（たいまつ）。
これ、ただの焚き火じゃありません。
「大蛇の胴体」に見立てられているんです。

【狂気と熱狂の儀式】
点火された瞬間、炎は神社の木々を焦がす勢いで燃え上がります。
そこに飛び込んでいくのは、ふんどし姿の若者たち（※真冬です！）。

「ゴーヨ！ヒョウヨ！（御悩平癒）」

謎めいた掛け声とともに、燃え盛る大蛇（松明）の周りを乱舞する姿。
飛び散る火の粉、汗、叫び声。
目の前で繰り広げられる光景は、現代の日本とは思えないほど野性的で、神々しいものです。

「あぁ、本当に大蛇はいたんだな…」
炎を見つめていると、不思議とそう思えてくる感じがします。

「でも、大蛇って祟（たた）るんじゃないの？」

いえいえ、日本の神様は懐が深いんです。
強大な力を持つものは、丁重に祀れば「最強の守護神」に変わります。

大蛇を焼き払って天皇が治ったことから、この神社には「無病息災（病気平癒）」の強烈なご利益があるとされています。
特に、蛇は脱皮を繰り返す生き物。
「古い自分を脱ぎ捨てて、新しく生まれ変わる」
そんな再生のパワーを求めて、多くの人が参拝に訪れています。

いかがでしたか？
勝部神社の静寂。
それは、ただ静かなだけではなく、「荒ぶる魂を鎮めている静けさ」でした。

【最終チェック】
普段の境内で目を閉じれば、800年前の炎の音が聞こえてくるかもしれません。
ここは、現実と伝説が交差する、滋賀でも数少ないミステリースポットなのです。

伝説の熱気で胸がいっぱいになったら、次はお腹を満たしませんか？
守山駅周辺は、再開発でおしゃれなカフェやホテルが増えている注目のエリア。
次回は、参拝後に立ち寄りたいグルメと、快適な宿をご紹介します。