【奈良】當麻寺のアクセス＆駐車場！絶品「中将餅」とお抹茶の罠

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こんにちは！
今回は、奈良県葛城市にある古代のロマンが詰まった名刹「當麻寺（たいまでら）」へ行ってきました。

ここは日本で唯一、古代の「東塔・西塔」が両方残っているという奇跡のお寺。
もちろんお寺の歴史も素晴らしいのですが、ここへ行くなら絶対に外せないのが……駅前にある名物「中将餅」です！

今回は、當麻寺への車でのアクセスや駐車場のリアルな様子、中将餅の実食レポート、そして私が受付で「顔が真っ赤になるほど恥ずかしい思いをした事件」まで（笑）、包み隠さず完全ガイドします！🚗🍵

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🍡 参拝前に絶対確保！午前中で売り切れる「中将餅」

當麻寺のアクセスを語る前に、まずはこれです。
近鉄の當麻寺駅前にある「中将堂本舗」の中将餅（よもぎ餅）。

「昼過ぎには完売してしまう」という噂を聞いていたため、私は當麻寺へ行く前（午前11時頃）にまずこちらへ直行し、無事にゲットしました！

平日にもかかわらず店内は満員で、駐車している車も他府県ナンバーばかり。
「え、こんなに人気なの！？」と驚かされます。

実食！中将餅の「ふり幅」はいかに？

以前の記事で、「最中（もなか）やわらび餅には美味しさのふり幅がない（と思っていた）」という話をしましたが……。

この中将餅、私の「ふり幅哲学」から言わせてもらうと……ズバリ「枠内」でした（笑）。

ただ！「想像通り」ではあるのですが、よもぎのほろ苦さと、あんこの優しい甘みが絶妙に合わさって、めちゃくちゃ美味しいんです！本当に何個でも食べられる、そんな「やめられない・とまらない」美味しさです。
赤福の優雅なトロける食感を想像して食べたら、いい意味で裏切られました。これは『餅』という概念が凝縮された、力強い弾力。よもぎの野生味溢れる香りが、鼻から抜ける瞬間……あぁ、これ、午前中で売り切れる理由が『脳』で理解できました。

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🚗 當麻寺へのアクセスと「無人」駐車場

無事に中将餅を確保したところで、いざ當麻寺へ！
道中はナビ通りに行けば全く問題ないのですが、「最後の直線」だけ注意が必要です。

🅿️ 當麻観光 門前駐車場（500円）

細い直線を抜けると、お寺のすぐ手前に「當麻観光 門前駐車場」があります。

綺麗に舗装されており、白線も引かれていて15〜16台ほど停められます。
私が訪問した時は2月の閑散期だったため、管理人はおらず「料金箱に500円を入れるスタイル（無人）」でした。

🚃 電車でのアクセス

近鉄南大阪線「當麻寺駅」から徒歩で約15分です。（中将餅のお店は駅のすぐ近くです！）
ただ、近くにバス停などはなく、「奈良の中南部（葛城・飛鳥・吉野）を公共交通機関だけで回ろうとするのは、もはや修行です（笑）。貴重な旅行の時間を『バス待ち』で溶かすくらいなら、絶対にレンタカーを借りて、機動力MAXで回るのが正解。私はいつもここで比較して予約してます。」

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💸 拝観料と「お抹茶の罠（赤っ恥事件）」

車を停めて、いざ境内へ！
當麻寺は「境内を散策するだけなら無料」なのですが、重要文化財の塔頭（たっちゅう）や本堂に入るにはそれぞれ拝観料が必要です。

事件は「中之坊」の受付で起きた

今回、私は美しい庭園があるという「中之坊」へ向かいました。
受付の案内板には、こんな風に書かれていました。

• 拝観料：大人500円
• お抹茶：600円

これを読んだ私は、「なるほど！お抹茶のチケット（600円）を買えば、中でお抹茶を飲みながら庭園が見られるんだな！」と解釈。

自信満々に受付へ行き、「お抹茶で！」と600円を差し出しました。

すると、受付の方が一言。

「……1,100円になります」

私「？？？？？」

私「あッ……！！！（拝観料500円 ＋ お抹茶600円＝1100円！！）」

これから當麻寺・中之坊でお抹茶を頂こうと考えている皆様。
どうか私の二の舞にならないよう、「拝観料＋お抹茶代」を握りしめて受付へ向かってくださいね！（笑）

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まとめ：中将餅を食べて、いざ古代のロマンへ

細道のトラップ、中将餅の美味しさ、そして私の恥ずかしい勘違いまで……。
色々ありましたが、當麻寺は本当に見どころがいっぱいの素晴らしい場所です。

次回の記事では、顔の赤みも引いて（笑）、じっくりと堪能した當麻寺の「見どころと歴史（中将姫伝説など）」について深掘りレポートをお届けします！